人体免疫系统：人体内有一个专门用来保护自己、消灭入侵之敌的复杂系统，通常称为免疫系统。免疫系统的功能正常，就能及时消灭侵入体内的致病细菌、病毒等微生物，还能预防肿瘤的发生。艾滋病病毒侵入人体后，在人体免疫系统的淋巴细胞中生长繁殖，破坏免疫系统，使人体丧失抗病能力。
机会性感染：是指一些致病力较弱的病原体，在人体免疫功能正常时不能致病，但当人体免疫功能降低时，它们乘虚而入，侵入人体内，导致各种疾病。
垂直传播：即母婴垂直传播，是艾滋病的一个重要传播途径。在孕期艾滋病病毒可经胎盘感染胎儿；分娩过程中，胎儿经过母体产道时接触母体的分泌物和血液等可感染艾滋病病毒；产后艾滋病病毒通过母乳喂养可感染婴儿。如实施孕期自愿询问检测、药物阻断、人工喂养等措施，可有效降低母婴传播。
艾滋孤儿：因艾滋病而失去父亲或母亲，或失去双亲的14岁以下的儿童称为艾滋孤儿，包括已经感染和没有感染艾滋病病毒的儿童。
